Les chercheurs ont découvert un moyen innovant d’utiliser les satellites Starlink pour observer les changements environnementaux de notre planète.
Les satellites de communication comme ceux de Starlink ne sont pas uniquement réservés à l’internet haut débit.
Une équipe de chercheurs de l’Institut de géodésie de TU Graz a découvert un moyen innovant d’utiliser ces satellites pour surveiller les changements environnementaux de notre planète.
En analysant les signaux émis par ces engins spatiaux, ils parviennent à extraire des données précieuses sur la gravité terrestre et les variations climatiques.
Une équipe de chercheurs pirate les satellites d’Elon Musk pour la bonne cause !
Exploiter les signaux satellites pour la science
Traditionnellement, les satellites de communication comme ceux de Starlink, OneWeb ou encore le projet Kuiper d’Amazon sont destinés à fournir une connectivité internet.
Cependant, les chercheurs autrichiens ont identifié un effet secondaire des transmissions de ces satellites : la légère modification de la fréquence de leurs signaux en raison de l’effet Doppler.
En observant ces variations de fréquence, l’équipe scientifique est capable d’évaluer les modifications subtiles de l’orbite des satellites, qui sont influencées par les changements gravitationnels de la Terre.
Cette approche ouvre de nouvelles perspectives pour surveiller les fluctuations du niveau de la mer, les variations des réserves d’eau souterraine et même les phénomènes météorologiques en temps réel.
Un défi technologique relevé
L’un des principaux obstacles de cette méthode est le manque de transparence des entreprises exploitant ces satellites.
SpaceX, OneWeb et Amazon ne publient pas les détails techniques de leurs signaux, compliquant l’analyse des chercheurs. De plus, les données précises sur les orbites de ces satellites sont limitées, augmentant ainsi les risques d’erreurs de calcul.
Malgré ces difficultés, l’équipe de TU Graz a réussi à identifier des tonalités constantes dans les transmissions des satellites Starlink.
En suivant ces signaux, ils peuvent estimer la position des satellites avec une marge d’erreur d’environ 54 mètres. Bien que cette précision ne soit pas encore suffisante pour des applications géodésiques avancées, elle prouve la viabilité de la méthode.
Vers une surveillance précise des changements climatiques
Les chercheurs ambitionnent d’améliorer leur technique en développant des antennes mobiles capables de suivre les satellites en temps réel. L’objectif est de réduire les erreurs de positionnement à seulement quelques mètres, ce qui permettrait d’obtenir des données beaucoup plus précises.
Si cette approche continue de progresser, elle pourrait fournir des informations en temps réel sur des phénomènes tels que :
- Les tempêtes et les fortes précipitations
- L’évolution du niveau des océans
- L’épuisement des réserves d’eau souterraine
- La fonte des calottes glaciaires
Une révolution pour la recherche environnementale
L’utilisation des satellites de communication pour des observations scientifiques pourrait transformer les méthodes actuelles de surveillance de la Terre.
Jusqu’à présent, ces études reposaient sur des satellites spécifiquement conçus pour la recherche géodésique, dont le nombre et la fréquence des missions étaient limités. En exploitant les milliers de satellites déjà en orbite, les scientifiques pourraient accéder à un flux continu de données, améliorant ainsi la précision et la fréquence des observations.
Philipp Berglez, chercheur principal de TU Graz, souligne que cette technique ne vise pas à intercepter le contenu des communications, mais uniquement à analyser les variations de mouvement des satellites.
Cette démarche purement scientifique pourrait à terme devenir un outil incontournable pour mieux comprendre l’évolution de notre planète et anticiper les changements climatiques.
Ainsi, grâce à une utilisation inattendue des satellites Starlink, la surveillance de la Terre pourrait entrer dans une nouvelle ère, où les technologies de communication et la science environnementale avancent main dans la main.
Source : https://dailygalaxy.com/2025/03/starlink-satellites-got-hijacked-for-science-and-the-results-are-unbelievable/
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